Dalam bahasa inggris : harddisk atau harddisk drive disingkat HDD atau hard drive (disingkat HD) adalah sebuah komponen perangkat keras yang menyimpan data sekunder dan berisi piringan magnetis. Cakram keras diciptakan pertama kali oleh insinyur IBM, Reynold Johnson pada tahun 1956. Cakram keras pertama tersebut terdiri dari 50 piringan berukuran 2 kaki (0,6 meter) dengan kecepatan rotasinya mencapa 1.200 rpm (rotation per minute) dengan kapasitas penyimpanan 4,4 MB. Cakram keras zaman sekarang sudah ada yang hanya selebar 0,6 cm dengan kapasitas 750 GB. Kapasitas terbesar cakram keras saat ini mencapai 3 TB dengan ukuran standar 3,5 inci.
Jika dibuka, terlihat mata cakram keras pada ujung lengan bertuas yang menempel pada piringan yang dapat berputar.
Data yang disimpan dalam cakram keras tidak akan hilang ketika tidak diberi tegangan listrik (non-volatile). Dalam sebuah cakram keras, biasanya terdapat lebih dari satu piringan untuk memperbesar kapasitas data yang dapat ditampung.
Dalam perkembangannya kini cakram keras secara fisik menjadi semakin titpis dan kecil namun memiliki daya tamping data yang sangat besar. Cakram keras ini juga tidak hanya dapat terpasang di dalam perangkat (internal) tetapi juga dapat dipasang di luar perangkat (eksternal) dengan menggunakan kabel USB ataupun FireWire. Dengan kata lain dapat pula di artikan Hard disk adalah komponen computer tempat kita menyimpan data. Semakin besar kapasitas hard disk yang kita miliki di computer kita maka semakin banyak juga data yang bisa kita simpan di computer kita tersebut. Sebelum membeli hard disk kalian harus mencari tahu terlebih dahulu interface hard disk apa yang dimiliki oleh motherboard kalian, apakah IDE, SCSI, SATA, atau lain sebagainya .
Berfungsi sebagai penyimpanan data secara permanen terutama sebagai penyimpanan Sistem Operasi dan bisa kita akses kapan saja kita mau. Kapasistasnya diukur dalam satuan Giga Byte. Hard disk harus mendapat perhatian yang lebih, karena umumnya mudah rusak akibat terjatuh atau mendapat goncangan yang cukup keras serta harganya yang mahal. Macam jenis hard disk yang sering digunakan pada computer dapat dibagi menjadi tiga macam yaitu hard disk jenis IDE, SATA, dan SCSI.
Bila anda akan membeli harddisk lebih baik perhatikan dulu jenis harddisknya.
• Jenis 1 : Hard Disk IDE/ATA
Hard disk tipe ini menggunakan jenis AT Attachment (ATA) atau yang biasa dikenal dengan integrated drive electronics (IDE). Hardisk tipe ini memiliki keunggulan dalam hal menahan panas clan tergolong dingin dalam beroperasi, sehingga tidak gampang rusak dan memiliki kecepatan putaran antara 3.600 – 7.200 rpm. Parallel ATA hanya memungkinkan panjang kabel maksimal hanya 18 inchi (46 cm) walaupun banyak juga produk yang tersedia di pasaran yang memiliki panjang hingga 36 inchi (91cm). Karena jaraknya pendek, ATA hanya cocok digunakan didalam computer saja. ATA sangan murah dan lazim ditemui di computer
• Jenis 2 : Hard Disk SATA
Serial advanced technology attachment (SATA) adalah bus primer pada computer yang di desain untuk mentransfer data dari motherboard ke media penyimpanan data, seperti hard disk clan optical drive pada computer. Keuntungan utama menggunakan hard disk SATA adalah proses transfer data pada komputer lebih cepat, user bisa memindahkan atau menambah device selama operasi (Jika system operasinya suppor), kabel yang lebih titpis sehingga proses pendinginan udara lebih efisien, memiliki kecepatan putaran sebesar 7.200 rpm. Kabel power dan kabel SATA mengalami perubahan yang cukup signifikan dibandingkan kabel parallel ATA. Kabel data SATA menggunakan 7 komduktor dimana 4 di antaranya adalah line aktif untuk data. Oleh karena bentuknya lebih kecil, kabel SATA lebih mudah digunakan di ruangan yang lebih sempit dan lebih efisien untuk pendinginan.
• Jenis 3 : Hard Disk SCSI
Small Computer System Interface (SCSI) adalah perangkat standar ANSI untuk menghubungkan device ke system komputer. Umumnya SCSI merupakan teknologi pararel, tetapi banyak varian SCSI serial yang sudah beredar di pasaran, seperti FireWire dan Fibre Channel. Hard disk tipe ini memiliki kecepatan putaran sebesar 10.000 rpm. Ukuran fisik hard disk biasanya dinyatakan dalam satuan inchi. Hard disk yang ada saat ini umumnya memiliki ukuran 3.5” atau 2.5” yang digunakan pada komputer desktop dan laptop. Hard disk dengan ukuran 2.5” memiliki kecepatan dan daya simpan yang lebih rendah , namun lebih ekonomis dalam hal konsumsi daya listrik dan relative lebih tahan terhadap guncangan.